Qu’est-ce que la méthode du chemin critique ?

L’une est la méthode du chemin critique, parfois appelée PERT (Technique d’évaluation et d’examen des programmes) ou CPM (Méthode du chemin critique). Ci-dessous, nous expliquons exactement de quoi il s’agit, quels avantages elle apporte à une organisation ainsi que comment l’appliquer pour garantir les résultats escomptés.

Qu’est-ce que la méthode du chemin critique ?

C’est une technique de gestion de projet pour planifier les tâches et établir un calendrier pour leur achèvement. Elle est très populaire dans divers secteurs – de la construction à la programmation en passant par les événements. La tâche principale du CPM est d’identifier la plus longue séquence de tâches dans un projet afin de déterminer le temps minimum nécessaire pour achever le projet et atteindre le résultat souhaité.

Cependant, dans le cadre du processus, il est primordial d’identifier d’abord les activités dont le retard entraînera un retard de l’ensemble du projet. De plus, vous devez déterminer quelles actions entreprendre pour minimiser les effets du retard résultant.

Pourquoi utiliser la méthode du chemin critique ?

La méthode du chemin critique est particulièrement utile dans les petits et grands projets, où plusieurs tâches dépendent les unes des autres, rendant nécessaire une planification minutieuse et un suivi constant du rythme de leur mise en œuvre.

Dans de tels cas, le CPM aide les concepteurs, ingénieurs, entrepreneurs et managers à gérer efficacement leur temps et leurs ressources – afin que le projet puisse progresser dans les délais. Elle vous permet de planifier avec précision le calendrier du projet, d’identifier les tâches clés et les dépendances entre elles, et de prévoir quels moments pourraient devenir potentiellement nuisibles et se traduire par un retard de l’ensemble du projet.

Application de la méthode du chemin critique

Appliquer la méthode du chemin critique à un projet en cours nécessite une planification minutieuse, de la prévoyance et un suivi – mais surtout, une approche flexible, en particulier en cas de retards.

À cet égard, il vaut la peine de se tourner vers des logiciels de gestion de projet spéciaux (comme Firmbee), qui faciliteront et rationaliseront considérablement le processus de planification et de gestion des projets basés sur l’outil discuté. Ce type de logiciel aidera avec les étapes nécessaires énumérées ci-dessous.

1. Identifier les tâches – au tout début, vous devez noter toutes les tâches qui doivent être accomplies pour que le projet soit terminé.
2. Créer un réseau de tâches – dans le cadre de la deuxième étape, vous devez créer un réseau de liens entre les différentes tâches, c’est-à-dire indiquer lesquelles seront effectuées en premier et lesquelles sont nécessaires pour que la tâche suivante puisse être réalisée.
3. Déterminer la durée – sur la base de données historiques (ou d’estimations, si vous n’avez pas de données provenant de projets précédents), vous prévoyez combien de temps sera nécessaire pour achever chaque tâche. Dans ce domaine, vous pouvez veiller à avoir une réserve de temps, c’est-à-dire attribuer un temps d’exécution supplémentaire aux tâches “moins importantes” pour protéger le calendrier du projet contre des retards imprévus.
4. Calculer le temps de début et de fin – en tenant compte de la durée et des dépendances entre les tâches, il est indiqué dans l’étape suivante quand chaque activité commencera et se terminera.
5. Développer un chemin critique – cette étape consiste à dessiner une séquence de tâches qui sont les plus critiques pour le calendrier du projet, c’est-à-dire celles dont le retard retardera l’ensemble du projet (principalement parce que les activités suivantes en dépendent).
6. Surveiller les progrès – rester sur place et vérifier que le projet est dûment exécuté devrait garantir que les retards soient rapidement évités (par exemple, en allouant des ressources supplémentaires telles que des personnes, des matériaux ou des équipements pour accélérer la mise en œuvre).

Méthode du chemin critique – résumé

Si vous appliquez correctement la méthode du chemin critique (c’est-à-dire que les tâches clés sont bien identifiées et que le contrôle du projet est en place à tout moment), cela peut grandement faciliter la gestion de projet, peu importe le secteur dans lequel vous vous trouvez. Cependant, vous devez garder à l’esprit que c’est juste l’un des nombreux outils de gestion de projet à exploiter, et comme tous les autres, il a ses inconvénients.

Des difficultés dans son utilisation peuvent survenir, par exemple, lorsque les tâches sont nouvelles et que le timing de leur achèvement est problématique. De plus, la méthode en question suppose que les dépendances entre les tâches sont rigides, ce qui, dans la pratique, ne s’avère pas toujours vrai (elle ne prend pas en compte la variabilité et les risques affectant le projet). Quoi qu’il en soit, n’oubliez pas d’appliquer la méthode du chemin critique avec une approche entièrement flexible.

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